Lebendig begraben.......was wurde aus Unholy .....
1988 gründeten Jarkko Toivonen & Pasi Äijö im östlichen Finnland, genauer gesagt in Imatra, die Band Holy Hell. Nachdem sie kurz danach einen Demo veröffentlichten, änderten sie den Bandnamen und nannten sich Unholy. Damals ging dann alles seinen ganz normalen Weg, weitere Demos wurden eingespielt, jedoch blieb der Erfolg anfangs aus, erst mit dem passabeln Demo "11.90" lenkte man die Aufmerksamkeit auf sich. Es folgte der Deal bei Lethal Records und 1993 das Release von "From The Shadows", das heute einen beachtlichen Kultstatus genießt. Man wechselte das Label und unterschrieb bei Avantgarde Music und es folgten "The Second Ring Of Power" (1995),"Rapture" (1997) und das bis dato letzte Album "Gracefallen" (1999).
Es gab bei Unholy, bedingt durch Unstimmigkeiten innerhalb der Band, einige kurze Unterbrechungen in der Phase des musikalischen Schaffens und 2002 wurde die Band endgültig ad Acta gelegt nachdem die Dinge wieder einmal anderes gelaufen waren, als man sich das bei Unholy vorgestellt hatte....
Die Band wurde eigentlich niemals richtig aufgelöst.....was ist also aus den Musikern geworden, die im Underground viele Fans mit ihrem melancholischem, düsteren Avantgarde Black Doom begeistert haben und um die es urplötzlich still wurde...?
Sind sie schon in völlige Vergessenheit geraten?
Der Gedanke ist nahe liegend und nur ein blöder Zufall ermöglichte es Visions Underground mit Ex-Unholy Gitarrist Ismo Toivonen in Kontakt zu treten, der sich sichtlich überrascht zeigte und sich gleichzeitig freute ( "schön das sich noch jemand an uns erinnert") einige Fragen bezüglich Unholy beantworten zu können........
Visions Underground: Es war gar nicht leicht mit Dir in Kontakt zu treten und nochmals vielen Dank für deine Bereitwilligkeit heute noch Fragen zu Unholy zu beantworten.
Du müsstest doch mit dem Thema längst abgeschlossen haben oder denkst Du gerne an die Zeit zurück, in der ihr noch aktiv gewesen seid?
Toivonen: "Manchmal denke ich an Unholy, wenn ich etwas über eine neue unglaubliche Metal-Star-Band in den Charts" höre. Ich denke oft über das Metal-Music-Phänomen nach und darüber, wie es wäre, wenn Unholy noch immer existieren würde. Wir wären eine große, berühmte Band, weil die Szene heutzutage viel offener für Metal ist als noch in den späten 90ern. Die heutige Szene ist ungefähr so wie die in den frühen 90ern. Unholy ist ein großes Stück meiner persönlichen Vergangenheit und daher werde ich nie ganz damit abschließen können. Da es mich aber auch nicht berührt, gehe ich ganz neutral an die Sache ran."
Visons Undergound: Wie sieht dein Alltag heute aus? Machst Du weiterhin Musik? Und was machen die ehemaligen Unholy Members, hast Du noch Kontakt zu dem einen oder anderen?
Ich denke zu Jarkko bestimmt, er ist ja dein Bruder.....
Toivonen: "Als erstes : Jarkko ist nicht mein Bruder, sondern mein Cousin. Ich habe ihn nur noch selten gesehen, nachdem sich unsere musikalischen Wege nach "The Second Ring" getrennt haben. In den letzten Jahren haben sich die restlichen Ex-Bandmitglieder sogar in ganz Finnland verteilt. Jetzt bin ich der einzige, der noch immer in Imatra lebt. Von Veera habe ich gar nichts mehr gehört seit wir sie rausgeschmissen haben, aber ich nehme mal an, dass sie immer noch in Helsinki lebt. Für mich sind die "richtigen" Unholy Jan, Pasi und meine Wenigkeit, also die Jungs vom offiziellen Line-Up von "Rapture". Die beiden haben am meisten Arbeit in Unholy's Musik reingesteckt. Ich sehe die zwei dann und wann mal, was aber nicht oft vorkommt.
Wir haben Familien mit Kindern, was es natürlich schwierig macht, zusammen zu spielen, selbst wenn wir nicht weit weg voneinander wohnen würden. Ich weiß nicht, welche musikalischen Projekte die anderen Jungs am Start haben, ich glaube, Jarkko arbeitet mit seiner Band Tiermes ... aber ich weiß es nicht.
Mit meinem Freund Eki habe ich die Arbeit an dem Rock-Pop-Project fortgesetzt, mit welchem wir schon nach "The Second Ring" begonnen hatten. Momentan bin ich meistens mit dem Aufnehmen/Produzieren beschäftigt und ich spiele auch Keyboard und Gitarrenparts ein. Wir konnten soeben auch Jan dafür begeistern und er spielte ein paar Drum-Lines ein. Genau genommen existierte dieses 3-4-Mann-Projekt mit Jan, Eki und Petri Parkkanen ( Lead Vocals in Unzeitgeist vom 1997er Album "Rapture") in der Zeit zwischen "The Second Ring" und "Rapture" und jetzt wird die Arbeit einfach fortgesetzt. Aber ich glaube, dieses Projekt wird es ewig geben. Wir deuten damit nichts an, wir machen das nur just-for-fun. Wir sind jetzt alte Männer ! J "
Visions Underground: Was war Unholy 's Inspiration für das Musik- und Textkonzept? Am Anfang habt Ihr für Eure Performances Corpsepaint aufgelegt. Später habt Ihr Euch dann dazu entschieden, genau das wegzulassen ... Was war der Grund für diese Entscheidung ?
Toivonen:" In der Mitte der 90er wurden Corpsepaints zu klischeehaft - so wie Tattoos, Ohrringe oder auch Piercings in den späten 90ern. Jeder Im Rockbusiness und sogar jeder "Normalo" strebte danach, so "original und anders" zu sein, wie es eben ging - aber in Wirklichkeit ist das alles nur ein großes fucking Klischee. Ich bin so glücklich, dass ich ein Original bin - ohne Ohrringe, Tattoos oder sonst was. Einen anderen Weg zu gehen als alle anderen - das war Unholy's Spirit - und das ist auch jetzt der Spirit für unser alltägliches Leben!
Es brauchte Jahre, um zu begreifen, dass Originalität nicht daher kommt, wie man aussieht, sondern daher, wie Du bist und denkst. Wenn Du genug Selbstbewusstsein hast, brauchst Du nicht anders auszusehen, nur um von der Szene ernstgenommen zu werden. Was mich angeht, nun, ich sehe nun wirklich nicht wie ein Musiker aus, man könnte mich wegen meines Outfits eher als Computerfreak identifizieren. Trotzdem bin ich immer noch mehr "Metal" als nahezu jeder, der heutzutage im Rock- und Metal-Business rumläuft."
Visions Underground: Außer der Äußerung "everything went wrong", gab es meines Wissens nach nie ein offizielles Statement zum Split von Unholy. Was war der eigentliche Grund für euren Rückzug aus dem Musik Business?
Toivonen:" Der Vertrag mit Relapse USA war fast unter Dach und Fach, aber durch seltsame Umstände war das Label nicht fähig, uns den Vertrag zum Unterschreiben zuzusenden. Es dauerte Monate und man machte uns ein Versprechen nach dem anderen ... ich weiß bis heute nicht, worin nun das Problem lag, bis mir vor Kurzem der Verdacht kam, dass Avantgarde etwas damit zu tun gehabt haben könnte. ( Roberto von Avantgarde war so sauer als wir Avantgarde verließen, dass er anfing, herumzuerzählen, dass " er uns rausgeschmissen hätte und nicht umgekehrt". Natürlich ist das Bullshit, denn wir machten schon vor den Aufnahmen zu "Gracefallen" klar, dass dieses das Album sei, das einen größeren Markt für uns auftun würde - er hätte es also wissen müssen.) Vielleicht machte er bei den Jungs von Relapse eine Äußerung, welch schlechte Wahl wir für ihre Bandliste wären. Die Gespräche mit Relapse dauerten fast ein Jahr - viel zu lang, und deshalb entschieden wir uns, deren Angebot nicht anzunehmen - was es auch immer für ein Angebot gewesen wäre (wir wissen den Umfang des Angebots noch nicht mal heute). Egal, jetzt ist es sowieso zu spät, darüber nachzudenken.
Ich würde behaupten, dass Avantgarde das Marketing unserer letzten beiden Alben vermasselt hat. Avantgarde hatte zu viele Bands aber zu wenig Personal.
Avantgarde brachte es niemals fertig, auch nur EINEN Gig für uns zu organisieren - was ja ein wichtiger Marketingpunkt ist! Mit einem größeren Label, das mehr vom Touren und von der Organisation des Marketings versteht, hätten wir locker 20000 Alben verkauft. "Gracefallen" verkaufte sich ca. 4000 mal - weniger als alle unsere anderen Alben! Das ist sehr traurig, denn "Gracefallen" ist das eingängigste Album, was wir je gemacht haben. Man muß nicht einmal Unholy-Fan sein, um "Gracefallen" zu verstehen und in das Material reinzukommen. Ich würde sogar sagen, dass es "Top 40-Material" ist - es hätte sich unter einem anderen Label viel besser verkauft.
Wir mussten einen größeren Namen erlangen, um mehr Gigs spielen zu können. Vielleicht ist es schwer zu verstehen, dass uns nach "Rapture" sogar in Finnland beim live-spielen niemand akzeptierte. Also: kein großer Name ... keine Gigs ... keine Albenverkäufe ... kein großer Name ... keine Gigs ... und das ging immer so weiter ... Das war also der Hauptgrund, warum wir Avantgarde verließen. Wir MUßTEN ein Label finden, das uns internationale Gigs verschaffen konnte.
Unsere einzige Chance wäre also ein größeres Label, denn nach "Rapture" mussten wir Gelegenheitsjobs annehmen, um Essen oder auch DrumSticks, Gitarrensaiten und Mikrophone zu kaufen. Unholy 's Musik passt aber nicht zusammen mit Gelegenheitsjobs. Die Atmosphäre der Musik leidet unter den "Alltagsproblemen normaler Leute". Um Unholy 's Musik zu spielen, müssten wir schon professionelle Musiker sein - und wenn das professionelle Spielen nicht möglich wäre, würde es besser sein, das alles zu beenden. Also kam nur noch ein Split-Up in Frage".
Visions Underground: Es ist logisch das auch Ihr älter werdet und Eure Prioritäten im Leben setzt, aber könntest Du Dir vorstellen, sofern die notwendige Motivation vorhanden wäre, mit Unholy einen Neuanfang zu wagen? Für viele Fans wäre das ein absoluter Hammer wenn Ihr zurückkehren würdet......
Immerhin habt Ihr Euch durch Eure Veröffentlichungen einen Kultstatus erschaffen und da mit einem weiteren Album noch einen draufzusetzen, könnte doch nur in Eurem Interesse liegen.....
Toivonen:" Ich weiß nichts von diesem "Kultstatus" ... Ich glaube, heutzutage kennt uns keiner. Es gibt jetzt die neue Bandgeneration in Finnland, die nicht einmal weiß, dass wir je existiert haben. In den finnischen Medien sind 5 Jahre alte Bands schon "alt" - die wenigsten wissen, dass wir sogar 12 Jahre alt waren! Wir sind sogar eine der dienstältesten Bands in Finnland. Der sogenannte "Kultstatus" wird von einer kleinen, aber lautstarken Gruppe von Leuten geformt. Dies würde ein Comeback von Unholy härter machen als es Unholy 's beste Jahre waren.
Aber man weiß ja nie ... Es könnte ja damit beginnen, dass uns jemand fragt, ob wir auf einem großen Festival spielen und wir uns dann spontan dazu entscheiden, einige Songs noch mal einzuspielen, und plötzlich sind wir in einem Studio, um ein neues Album einzuspielen ... Alles ist möglich, aber ich würde die Wahrscheinlichkeit nicht hoch ansehen, dass es so geschieht. Wenn Du mich aber fragen würdest, ob ich eines Tages wieder Unholy 's Songs live spielen WILL, würde ich auf jeden Fall antworten : JA ! Das ist es, warum wir niemals genug kriegen konnten vom Touren. ;)
Visions Underground: Das prägnante Merkmal an Unholy, waren die trotz der relativ simpel gestalteten Songstrukturen, vielseitig eingesetzten musikalischen Elemente/Instrumente, die Euren Sound manchmal etwas schräg wirken ließen. Damals waren solche Einflüsse strange, heute hingegen sind sie alltäglich. War es vielleicht ein Problem für Euch in dieser Beziehung kein klares musikalisches Konzept zu haben und basierten darauf die Unstimmigkeiten innerhalb der Band?
Toivonen:" Ich habe Deine Frage nicht verstanden... Ich stimme dem nicht überein, dass Unholy kein musikalisches Konzept hatte, falls Du das meintest. Alle unsere Alben klingen gleich, wenn man sie jetzt nach all den Jahren hört. Also hatten wir ja ein klares musikalisches Konzept. Welche Meinungsverschiedenheiten meinst Du denn? Etwa die nach "A Second Ring"? Da hatte Jarkko Alkoholprobleme und dadurch hatte er keine Lust mehr zu spielen, was unter uns eine gewisse Frustration auslöste. Es schlug sich auf unsere Inspiration nieder und verursachte dadurch Probleme. Die letzte Meinungsverschiedenheit kam auf, während wir die Kompositionen für unser neues Album kreierten, das nach "Gracefallen" auf den Markt kommen sollte. Ich hatte eine Vision, Unholy nach "Gracefallen" völlig neue Wege gehen zu lassen ( in etwa ein Mix aus den alten Pink Floyd und neueren Voivod, nur heavier und melancholischer) - und ich glaube, keiner der Jungs hat meine Vision wirklich verstanden. Es gab durchaus bei uns einige Reibereien, aber ich bin mir sicher, dass sich das alles gelegt hätte, wenn das mit unseren Label-Verträgen geklappt hätte. Das Hauptproblem war der Mangel an Zielen. Wir machten Musik, aber wir wussten nicht, wofür ...
Aber unser Pech auf musikalischer Ebene hat nichts zu tun mit unseren Meinungsverschiedenheiten. Wir wollten mannigfaltige Musik machen, denn wenn wir 60 min. lang nur wie "Athene Noctua" Songs klingen, würde keiner mehr unser Material hören wollen. Nicht mal wir selbst. Und das ist das Problem von finnischen Bands wie Scepticism oder auch Thergothon. Sie haben eine vielleicht zu cleare musikalische Linie. ;) (Ich liebe die wenigen Scepticism - Alben, die ich besitze - ich meine also nicht, dass sie schlechte Musik machen!)
Visions Underground: Hörst Du Dir die alten Unholy Scheiben manchmal noch an? Welches ist dein favorisiertes Album?
Toivonen:" In der letzten Zeit hab ich mir nichts mehr davon angehört, aber "Gracefallen" ist mein Alltime-Favourite! Von mir selbst sind die meisten Songs und Riffs, denn ich habe die meisten Tracks und Instrumente gespielt. "Gracefallen" trägt meine Handschrift mehr als jedes andere Album. Auf "Rapture" sind auch treibende und heavy Songs wie z.B. "Wretched", welches eins von meinen Alltime-Favourites ist, aber das Album hört sich irgendwie zu "verschwommen" an. Vielleicht war der Sound zu heavy für die Stereoanlagen-Lautsprecher und Heimverstärker... Es hört sich mit 4000 $ Genelec-Lautsprechern echt viel besser an...
Natürlich beinhaltet "Second Ring" viele positive Erinnerungen, aber ich war nicht so sehr in den Komponier-Prozess involviert weil ich zur der Zeit in der Armee war. Deshalb fühlt es sich nicht so wie "mein" Album an. Ich komponierte einen Song und alle Keyboardparts, aber der ganze Rest war alles Pasi's und Jarkko's Werk. Von der technischen Seite und von den Arrangements her ist das erste Album so schrecklich, dass selbst überwältigende Gefühle nichts mehr rausreißen können.
An dieser Stelle muß ich anmerken, dass ich Jan's Arbeit an den letzten beiden Alben wirklich sehr respektiere. Seine Drumbeats bewirkten einiges in vielen Songs. Es war meistens unsere Art zu komponieren, indem wir improvisierten und oft gingen Ideen aus von Jan's Drummingideen. Er ist ein Gott!
Visions Underground: Nenne uns bitte Deine Top5 Metal-Alben am Ende dieses Interviews.....
Toivonen: " Über Metal-Alben weiß ich nun gar nicht Bescheid ... aber ich nenne Dir ein paar Alben, die mich in meinem Musiker-Dasein am meisten beeinflusst haben: Iron Maiden - Piece Of Mind, Dio - Holy Diver, Deep Purple - In Rock, Black Sabbath: Master of Reality, Metallica: Master Of Puppets, Celtic Frost: To Mega Therion, Voivod: Nothingface, und natürlich "Gracefallen", weil es eine Periode meines Lebens beendet hat. Ich denke, diese Alben sind einige der besten Rock / Metal-Alben, die es jemals gab.
Aber wo sind all die neuen Bands und Alben? Eine gute Frage! Die Wahrheit ist, dass ich bei Metal nach den späten 90ern nicht mehr dasselbe Feeling bekomme. Ein Beispiel sind die finnischen Bands 69Eyes, HIM, oder Nightwish - die machen einfach nur die Mucke, die vor 20 Jahren schon gemacht wurde! Wirklich, heutzutage mag ich Dio's alte Produktionen mehr als alles von diesen neuen Hardrock / Heavybands. Es ist traurig, aber heutzutage ist das Metal-Musikbusiness voll mit dieser Scheiße. Ich höre mir da lieber Rock an. Die Welt würde Bands wie Unholy echt brauchen, um frischen Wind in die Szene zu bringen, aber es scheint so zu sein, dass uns keiner will. Laßt also den Metal sterben aufgrund seiner eigenen Unmöglichkeit!
Visions Underground: Vielen Dank, dass Du Dir die Zeit genommen hast, unsere Fragen zu beantworten.
Wir wünschen Dir für Deine Zukunft alles Gute.
Toivonen: Danke Dir, Hanzi, dass Du Dich nach all den Jahren noch an Unholy erinnert hast !
Band-Information Unholy
Letztes aktuelles Unholy line-up
| Pasi Äijö | 1988-2002 | Bass / Vocals (Salaiset Rasiat) |
| Ismo Toivonen |
1989-2002 |
Guitars |
| Jade Vanhala | 1999-2002 | Guitars |
| Jan Kuhanen | 1991-2002 | Drums |
| Veera Muuli | 1998-2002 | Vocals / Keyboards |
Frühere Unholy member(s)
| Jarkko Toivonen | 1988-1994 | Guitars (Tiermes, Temple of Tiermes) |
| Kimmo Hanninen | Drums | |
| Lasse Pitkänen | (Beliar) | |
| Tanja Wehsely | Female vocals on "From the Shadows" | |
| Merja Salmela | Female vocals on "The Second Ring of Power" | |
Discography
1989 "Kill Jesus" ( Demo ) ( Holy Hell )
1990 "Procession Of Black Doom" ( Demo )
Demo, Self-Released, 1990
| 1. | Procession of black doom | 05:44 | Lyrics |
| 2. | Apocalyptic terror | 06:51 | |
| 3. | Colossal visions | 07:39 | Lyrics |
| 4. | Time has gone | 07:05 | Lyrics |
| 5. | Death will rule | 04:46 | |
| Total Time | 32:05 | ||
 |
1990 “Demo 11.90” ( Demo )Demo, Self-Released 1990 |
| 1. | Alone | 05:49 | Lyrics |
| 2. | Instrumental | 03:41 | |
| 3. | From the Shadows | 04:32 | Lyrics |
| 4. | Colossal Visions | 07:41 | Lyrics |
| Total Time | 21:43 | ||
 |
1991 “Trip To Depressive Autumn” ( EP )EP, Self-Produced 1991 Re-released in 1992 as a cassette EP by Lethal Records in Europeand by Wild Rags Records in the USA. |
| 1. | Stench of Ishtar | 06:27 | Lyrics |
| 2. | Autumn | 03:04 | Lyrics |
| 3. | Creative Lunacy | 06:05 | Lyrics |
| 4. | The Trip Was Infra Green | 06:32 | Lyrics |
| Total Time | 22:08 | ||
1993 “From The Shadows” 1999 Re-release
Line up:Pasi Äijö -Bass & Vocals Jarkko Toivonen -Guitars Ismo Toivonen -Guitars & Keyboard Jan Kuhanen -Drums |
Tracklist: 1. Alone 2. Gray Blow 3. Creative Lunacy 4. Autumn 5. Stench Of Ishtar 6. Colossal Visions 7. Time Has Gone 8. The Trip Was Infra Green 9. Passe Tiermes |
Download mp3 ("Stench of Ishtar")
1995 ”The Second Ring Of Power”
Line up:Pasi Äijö -Bass & Vocals Jarkko Toivonen -Guitars Ismo Toivonen -Guitars & Keyboard Jan Kuhanen -Drums |
Tracklist: 1. The Second Ring Of Power 2. Languish For Bliss 3. Lady Babylon 4. Neverending Day 5. Dreamside 6. Procession Of Black Doom 7. Covetous Glance 8. Air 9. Serious Personality Disturbance and Deep Anxiety |
Download mp3 ("Languish For Bliss")
1997 “Rapture”
Line up:Pasi Äijö -Bass & Vocals, Guitar Ismo Toivonen -Guitars & Keyboard Jan Kuhanen -Drums & Percussion |
Tracklist: 1. Into Cold Light 2. Petrified Spirits 3. For The Unknown One 4. Wunderwerck 5. After God 6. Unzeitgeist 7. Wretched 8. Deluge |
Download mp3 ("For The Unknown One")
1999 “Gracefallen”
Line up:Pasi Äijö -Bass & Vocals, Guitar Ismo Toivonen -Guitars Veera Muuli -Vocals & Keyboard Jan Kuhanen -Drums |
Tracklist: 1. ….Of Tragedy 2. Immaculate 3. Daybreak 4. When Truth Turns Its Head 5. Wanderer 6. Reek Of The Night 7. Haoma 8. Seeker 9. Athene Noctua |
Download mp3 ("Of Tragedy")
Download mp3 ("Daybreak")
Unholy Data
Origin: Imatra/Finland
Style: Doom Metal
Status: Dissolved
Last Label: Avantgarde
Originally named: HOLY HELL
Formed in: 1988
Officially disbanded in March 2002
Unholy Photo Gallery
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| Jan Kuhanen (Drums) |
Jarkko Toivonen (Guitars) |
Pasi Äijö (Vocals, Bass) |
Ismo Toivonen (Guitars, Keys) |
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| „The Second Ring Of Power“ 1995 | Veera Muuli |
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| “Rapture“ 1997 | „From The Shadows“ 1993 |
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| Pasi Äijö (Vocals, Bass) |
Jan Kuhanen (Drums) |
Ismo Toivonen (Guitars, Keybord) |
Veera Muuli (Vocals, Keybord) |
Unholy haben sich leider viel zu früh aus dem Musikbusiness verabschiedet, und es wäre sicherlich für viele Fans ein Highlight, diese geniale Band einmal live zu sehen oder vielleicht sogar ein neues Album zu hören bekommen. Die Hoffnung schwindet zuletzt, warten wir also ab, ob sich die netten Jungs von Unhol zu einer Rückkehr bewegen lassen. Gut tun würde es der Metal Szene allemal.
Hanzi/V.U. 2005-12-31
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